Dans un contexte de conflit entre la population riveraine et l’Institut congolais pour la conservation de la nature au Nord-Kivu, le gouverneur de la province, le Général-Major Kakule Somo Evariste, a lancé ce vendredi 11 juillet à Beni un atelier d’échanges sur les problématiques liées à l’envahissement des limites du parc national des Virunga.

Dans son discours d’ouverture, le gouverneur militaire a appelé la population à participer activement à la conservation du Parc National des Virunga.

Le Général-Major Kakule Somo Evariste a souligné l’importance de cet échange pour anticiper d’éventuels conflits futurs, qui pourraient compromettre les projets et entreprises locales.

« La paix et le développement sont indissociables. Le conflit avec les riverains freine la réalisation de projets essentiels, bénéfiques pour la population. Il est crucial que celle-ci s’approprie ce projet », a-t-il affirmé.

Créé en 1925, le Parc national des Virunga a célébré son centenaire en mars dernier. Cependant, il est confronté à des conflits depuis plusieurs années, notamment dans des zones où la population cultive du cacao ou crée des cités sous prétexte de pression démographique.

Pour l’autorité provinciale du Nord-Kivu, après un siècle d’existence, il est temps que cette aire protégée trouve sa place dans le paysage local, tout en veillant à ce que la population riveraine bénéficie de la présence de ce parc.

« Le parc doit appartenir à la population, mais cela ne signifie pas le détruire, le morceler ou en abuser », a-t-il déclaré, insistant sur le droit de la population à jouir de cet espace.

« Cent ans après, ce trésor admiré à l’échelle mondiale doit être intégré au même titre qu’il l’est au niveau local », a ajouté le gouverneur militaire.

Il a appelé le Parc National des Virunga à adopter un nouveau « paradigme » de conservation communautaire, en lieu et place de la « protection policière », qui, selon lui, a seulement servi à créer un fossé entre les riverains et « leur parc ».

Le Général-Major Somo Evariste a également salué le développement de micro-zones économiques, comme la chocolaterie à Mutwanga, et a exprimé son souhait de voir cette initiative se reproduire dans d’autres zones du Nord-Kivu, afin d’intégrer le parc à l’écosystème local.

« Il est impératif de mettre en place des mécanismes de dialogue, de concertation et de participation inclusive, plutôt que de confrontation, pour assurer une cohabitation harmonieuse et un développement bénéfique pour tous », a-t-il insisté.

Cet échange d’expériences durera deux jours à partir de ce vendredi, pour analyser les causes profondes des conflits et proposer des solutions concrètes.

Pour rappel, le gouverneur du Nord-Kivu avait lancé en mars dernier, à l’occasion du centenaire du Parc des Virunga, une initiative visant à élaborer des outils et des bonnes pratiques adaptées aux coutumes et réalités des riverains.

La rédaction