Valentin-Yves Mudimbe, connu également sous le nom de Mudimbe Vumbi Yoka en raison de la zaïrianisation, est né le 8 décembre 1941 à Likasi (anciennement Jadotville), dans la province du Katanga. Dès son jeune âge, il se destine à la prêtrise et fréquente des séminaires, effectuant même son noviciat dans un monastère bénédictin. Cependant, en 1962, il abandonne cette voie pour s’inscrire à l’université, où il devient l’élève du philosophe Franz Crahay. En 1970, il obtient un doctorat en philosophie et lettres à l’Université de Louvain. De retour au Congo, il enseigne à l’Université nationale du Zaïre (campus de Lubumbashi) et contribue activement à plusieurs revues, comme *Présence universitaire* et *Congo-Afrique*. Il joue également un rôle clé dans les éditions du Mont-Noir à Kinshasa.

En 1979, comme de nombreux écrivains zaïrois, il s’exile, voyageant à travers plusieurs pays d’Afrique et d’Europe occidentale. Il finit par s’établir aux États-Unis, où il enseigne au Haverford College et à l’Université Stanford. Il enseigne actuellement à la Duke University.

Mudimbe se concentre sur la phénoménologie, le structuralisme, et les récits mythiques, tout en explorant l’utilisation de la langue. Ses essais et recueils d’études, principalement publiés en anglais, sont considérés comme des œuvres majeures de la pensée postcoloniale, notamment *The Invention of Africa* (1988), traduit en français en 2021.

Son œuvre littéraire, qui débute avec des poèmes et se poursuit avec des romans, a été majoritairement écrite en français et publiée par Présence africaine à Paris. Elle semble s’achever en 1989 avec le roman *Shaba deux : les carnets de Mère Marie-Gertrude*, un récit à la fois politique, traitant de la seconde guerre du Shaba, et spirituel, centré sur une religieuse congolaise confrontée à des questions de mal et de responsabilité.

### Publications Notables

– **Essais :**
– *L’Invention de l’Afrique : Gnose, philosophie et ordre de la connaissance* (2021)
– *La dépendance de l’Afrique et les moyens d’y remédier* (1980)
– *Visage de la philosophie et de la théologie contemporaine au Zaïre* (1981)

– **Poésie :**
– *Déchirures* (1971)
– *Entretailles précédé de Fulgurances d’une lézarde* (1973)

– **Publications en anglais :**
– *Tales of Faith: Religion as Political Performance in Central Africa* (1997)
– *The Idea of Africa* (1994)

Mudimbe a laissé une empreinte indélébile dans le paysage littéraire et intellectuel, tant en Afrique qu’à l’international, et sa pensée continue d’inspirer les études postcoloniales.

La rédaction