Les ruptures de stock de lait deviennent récurrentes à Nyamilima, dans le groupement de Binza en territoire de Rutshuru (Nord-Kivu). La sécheresse qui assèche les pâturages est la principale cause. Résultat : les revenus des vendeurs de produits laitiers chutent, et les ménages s’inquiètent pour leur santé.

Depuis plusieurs semaines, se procurer du lait au centre commercial de Nyamilima relève du parcours du combattant. Dans les boutiques, alimentations et laiteries, les clients arrivent tôt mais repartent souvent les mains vides. La demande reste forte, mais les stocks ne suivent plus.

Selon les commerçants, cette carence est directement liée au climat. La sécheresse prolongée a asséché les herbes.

_« La pénurie est due à la sécheresse prolongée. Les herbes sèchent dans les champs. Les vaches ne se nourrissent pas abondamment et du coup la production de lait est très basse. »_, explique Yusufu Nusuru, propriétaire d’une laiterie à Nyamilima.

Cette baisse de production a un impact direct sur le commerce local. Sans marchandise à vendre, les vendeurs enregistrent de lourdes pertes.

_« Quand il n’y a pas de lait, nous n’avons rien à vendre. Nos revenus journaliers baissent. Les clients viennent mais ils repartent parce que nous n’avons pas de stock à proposer. Nous interpellons ceux-là qui ont l’habitude de brûler des brousse, de revenir à la raison. Cela laisse à que la pluie soit rare et que les herbes manquent pour les bêtes »_, poursuit Yusufu Nusuru.

Au-delà de l’aspect économique, l’absence de lait inquiète les spécialistes de la santé. Produit de base, il joue un rôle clé dans l’alimentation.

_« Le lait apporte du calcium, des protéines et des vitamines indispensables pour la croissance des enfants et pour renforcer les os des adultes. Quand il manque, on observe plus de fatigue, des carences et une baisse de l’immunité dans les ménages. Le lait est un aliment complémentaire. Le consommer abondamment constitue un défi, et ne pas le consommer, ça constitue une perte pour la santé. »_, déclare le nutritionniste Jérémie Nzima.

En attendant le retour des précipitations et la repousse des pâturages, les habitants de Nyamilima sont appelés à trouver d’autres alternatives alimentaires pour compenser ce manque.

Mwenge Kake