Le Parc national de la Garamba a officiellement été retiré de la Liste du patrimoine mondial en péril de l’UNESCO. L’annonce a été faite ce samedi 25 juillet à Busan, en Corée du Sud, lors de la 48ᵉ session du Comité du patrimoine mondial.

Le parc avait été inscrit au patrimoine mondial dès 1980. Il est entré pour la première fois sur la liste en péril en 1984 à cause du braconnage. Il en était sorti en 1992 grâce à une reprise de la faune, avant d’y être réinscrit en 1996 suite aux attaques de groupes armés et à l’insécurité persistante dans le Haut-Uele. Le retrait décidé en 2026 vient donc récompenser les efforts de conservation menés ces dernières années.

Selon l’UNESCO, cette décision reconnaît une gestion efficace et durable à long terme du site. Plusieurs facteurs ont contribué à ce résultat. En novembre 2024, lors de la COP16 à Cali, la RDC avait lancé un plaidoyer officiel pour obtenir ce retrait. Depuis 2005, l’ICCN a également confié la gestion du parc à l’ONG African Parks dans le cadre d’un partenariat public-privé. Ce partenariat a permis de réduire le braconnage et de restaurer les habitats. Par ailleurs, des progrès ont été observés sur la stabilisation des populations d’éléphants, de girafes, d’okapis et de rhinocéros blancs du Nord.

Situé dans la province du Haut-Uele, à la frontière avec le Soudan du Sud, le Parc national de la Garamba a été créé en 1928. Il est l’un des plus anciens parcs d’Afrique et couvre une superficie d’environ 5000 km². Le site abrite des espèces rares comme le rhinocéros blanc du Nord, l’okapi et la girafe du Congo. On y trouve aussi des savanes, des forêts-galeries et des zones marécageuses. Le parc est également connu pour la station de domestication d’éléphants de Gangala na Bodio, fondée en 1908. Avec ce retrait, l’UNESCO estime que la valeur universelle exceptionnelle du parc est désormais protégée.

Mwenge Kake